A Balsa João Basso transporta passageiros e veículos, desde o fim da década de 1920, mais especificamente em 1927, quando foi firmado o primeiro acordo entre a empresa São Paulo Tramway Ligth and Power Limited e a Prefeitura de São Bernardo do Campo. Atualmente, o transporte é administrado pela empresa Empresa Metropolitana de Águas e Energia (EMAE). O sistema da Balsa é gratuito e conta com operadores, trabalhando em turnos de três horários para que a travessia esteja à disposição da população durante 24 horas. Além da Balsa João Basso, a EMAE também administra a Balsa Taquacetuba que sai do bairro do Pós-Balsa e vai até a Ilha do Bororé, divisa com a cidade de São Paulo. A "primeira Balsa", como é chamada, transporta a maior quantidade de passageiros. A capacidade total da Balsa é de 24 veículos leves e 238 passageiros por travessia. A distância total entre as margens é de 650 metros, distância que pode ser percorrida em até cinco minutos.